Yosemite!

Om man frågar någon i Bay area vad man inte får missa när man är här, så säger en stor del att Yosemite är något av det vackraste som finns att se. Det är dock en bra bit att åka, så jag och de fyra andra svenskarna här samlades tidigt för att bege oss ut på upptäcktsfärd. Vi lastade in oss i Mickes och Stefans lilla bil, och med endast en iPhone med vägbeskrivning begav vi oss ut i det okända.

Resan gick i stort sätt utan missöden. Ett tag trodde vi att vi var vilse och vände, men alla bilar som körde samma väg som vi kört såg väldigt vildmarkiga ut, så vi följde efter dem ett tag och hamnade rätt. Väl framme möttes vi av en obeskrivbar utsikt, med Yosemite valley som sträckte ut sig framför oss, med några av världens högsta vattenfall kraschandes ned i dalen. Eftersom det är USA, så kan man åka runt i bil i dalen, så vi ägnade dagen åt att åka runt och titta på vattenfall och floden nere i dalen. Vi hikade också upp till Mirror lake under half dome och badade och slappade i ett av världens vackraste naturområden. Framåt kvällen blev det en mindre utflykt till en sequoia skog, där värdens största träd växer, och har växt i över 2000 år. Mycket häftigt, och de största stockarna vi sett på mycket länge.

Mörkret föll, och vi begav oss till en BBQ-restaurang för riktigt fin kvällsmat, och sen vidare till motellet där vi hittat rum. Det visade sig att trotts att vi bokat rum för 5, så fanns det bara två dubbelsängar, och det fanns ingen möjlighet att få en extrasäng. Carl som på golvet, så det löste sig.

Nästa dag begav vi oss ut tidigt och begav oss ut på en hike mot Glacier point, vilket är ca 1km upp och en bra bit att gå. Vi hade kikat, och stigen låg i skuggan, vilket var tur då det var riktigt varmt i dalen. Utsikten från stigen är obeskrivbar, och man får en helt annan upplevelse där, i stort sätt ensam, än man fick med de tusentals människorna nere i dalen. Väl uppe fotade vi på de obligatoriska ställena och pustade ut. Vi kunde även konstatera att om vi skulle ta en annan, längre väg ned skulle det bli väldigt sent i SF, då bilresan tar en fyra timmar. Det blev samma väg ned igen, vilket inte var helt fel det heller, och sen bad i den svalkande floden innan vi begav oss tillbaka. Fyra timmar i bil, Burgare på In&Out och en BART-resa senare var jag hemma, en upplevelse rikare.

Bifogar en video av Viktor Andersson http://usintern.wordpress.com/

Into the forest

Ytterliggare en vecka seglade förbi, med jobb och allmänt molnigt väder. Moln och dimma blåser in i bukten från stilla havet och gör att den tid som är högsommar i Sverige faktiskt är ganska kallt här. Dock gäller det bara Berkeley. Alla microklimat här ser till att det är helt annat väder bara några kilometer bort, och i södra Bay area är det tydligen full sommar.

På onsdag kväll återvände jag till en bar jag hittat i närheten av lägenheten. Ett mycket speciellt ställe som förmodligen ser exakt likadant ut nu som när det öppnade för 60 år sedan. De har open mic night varje onsdag, och jag brukar gå dit och beundra de lokala talangerna, vilka, då det trotts allt rör sig om Berkeley, skiftar mellan jammande hippies och gitarrspelande studenter. Hur som helst så hänger det många trevliga människor där!

På lördagen kom Carl förbi och jag visade honom runt innan vi tillsamman begav oss mot Muir woods. Vi tog sällskap med den lokala fotoklubben, vilken visade sig bestå av ett gäng glada pensionärer, som såg till att vi kom dit "in style", i den största pick-up jag någonsin åkt.

Väl där blev det ettpar timmars promenad i skogen, som är hem till Kust-sequoian, världens högsta träd. Det blev väll inte så mycket till vildmarksliv, då skogen är ordentligt turistanpassad, men det var fortfarande en mycket trevlig upplevelse, och träden är så höga att man helt tappar perspektivet. Måste upplevas, då 70m höga träd är sjukt svåra att fota.

Därefter var det tänkt att vi skulle bege oss till kusten och fota, men den täta dimma som ligger över stilla havet under större delen av Juli gjorde att det bara blev ett kort stopp innan dagen avslutades på en lokal engelsk pub. På vägen tillbaka stannade vi till vid Golden Gate, men såg inget av den, återigen på grund av dimman. Helt klart en trevlig utflykt, och i trevlig sällskap.

...on the forth of July...

Juni blev till Juli innan jag visste ordet av ett, och helt plötsligt stod man inför Independence day, USAs nationaldag. Men det var inte det första som hände i Juli. Redan den första åkte delar av avdelningen jag jobbar på iväg till Casche Creek för att i små uppblåsbara gummibåtar ta oss ned för forsen.

Vi gav oss iväg tidigt för att undvika den värsta värmen, och kunde snart blicka ut över en vindlande fors som letade sig fram mellan sluttande klippor. Efter att ha delat upp oss i par och blivit tilldelade båtar bar det iväg. Jag parades ihop med en asiat från labbet, och upptäckte snart att den stora utmaningen inte låg i att kontrollera båten, utan att kontrollera honom, men efter lite olika varianter hittade vi en som passade oss båda, och det hela blev en mycket angenäm upplevelse. Forsen växlade mellan att långsamt flyta fram, då man kunde hoppa av och glida med en bit, och snabbt forsande. Jag tror det var klass 2-3, om någon förstår sig på sånt. Vädret var perfekt, och alla verkade mycket nöjda.

Fredagen var egentligen jobbardag, men alla gradstudents på avdelningen ordnade en picknick i Tilden park, ovanför Berkeley, så det blev en kort arbetsdag, och en eftermiddag fylld av BBQ, vollyboll och öl. Inte helt fel! Jag hann dessutom med att besöka den lokala botaniska trädgården, där ett exemplar av världens största blomma just slagit ut.

Efter att ha slappat hela söndagen begav jag mig tidigt mot SF för att möta upp med restenav CETACs bay-area folk. BART tog mig, något försenad, till en parkeringsplats där Micke, Viktor och Stefan väntade, och tillsammans åkte vi hem till Carl, som bor i SF. Glada i hågen och laddade med en massa mat att grilla begav vi oss till Golden Gate fields, där vi raggade upp en grill för senare. Parken var full med folk som grillade och hade det trevligt, och vi roade oss med en freespee och lite fotboll innan det var dags att ordna med maten. Det verkade dock saknas vissa viktiga saker, så vi lämnade parken tillfälligt för att fixa lite bröd.

Efter att ha genomfört avancerade logistiska beräkningar, köpt en massa Snickers och lite bröd och hämtat en bil var vi tillbaka, bara för att upptäcka att de som lovat oss en grill hade gått då dimman började rulla in. Snabbt hittade vi en ny, vars ägare även försåg oss med underbara ribs. Vi blev kvar där en bra stund, åtandes och pratandes innan vi drog vidare till Carls vänner, där det blev ytterliggare pratande och ätande.

Traditionellt så ska man tydligen grilla och titta på fyrverkerier den 4de, och om vi lyckades bra med det första så lyckades vi riktigt dåligt med det andra. En av taxisarna (?) som skulle ta oss till Pacific heights körde helt fel, allt var insvept i dimma och vi hade fel tid så vi var en halvtimma för sent ute. Fail! Det blev ett besök på den lokala baren istället, vilket iofs inte var helt fel, innan det bar av hemmåt igen.